Définition
Selon le dictionnaire Larousse, une allergie est une réaction anormale et spécifique de l’organisme au contact d’une substance étrangère qui n’entraîne pas de troubles chez la plupart des sujets. Plus de 300 000 Québécois sont atteints d’allergies, dont 6 à 8% sont des enfants et moins de 2,5% des adultes.
Cause
L’allergie à la protéine du gluten crée une réaction anormale du corps. Si un membre de la famille (père, mère, frère ou sœur) souffre d’allergie, quelle qu’en soit la forme, les risques de développer une allergie augmentent. Si un seul parent est atteint, les risques augmentent de 30% alors que si les deux le sont, ce risque passe à 80%. Cependant, ce type d’allergie est héréditaire.
Âge
L’allergie survient généralement en bas âge, soit dans les premières années de vie de l’enfant ou lors des premières expositions à la protéine du gluten. Elle peut aussi se déclarer durant l’âge adulte et les femmes sont 2 à 3 fois plus touchées. On ne recommande plus d’attendre avant de présenter les aliments à fort risque allergisant. Une introduction entre 4 et 6 mois de vie avec un contact répété serait même souhaitable pour limiter les risques de développer une allergie.
Guérison
Malheureusement, l’allergie au gluten est généralement permanente.
Allergie croisée
Le gluten fait partie de la famille des céréales, mais n’entraîne pas nécessairement une allergie à toutes les céréales. Lorsqu’une diète sans gluten n’est pas adoptée, une intolérance au lactose peut survenir à cause des dommages causés à la paroi intestinale. Elle disparaît habituellement après l’adoption d’une diète sans gluten.
Symptômes
Ils surviennent généralement dans les minutes suivant l’exposition à la protéine du gluten. Les symptômes peuvent d’abord sembler bénins et empirer rapidement ou bien devenir de plus en plus importants lors d’expositions subséquentes. Dans certains cas, la réaction allergique peut être déclenchée quelques heures après l’exposition.
Les manifestations suivantes sont à surveiller de près :
- Nausées, vomissements
- Diarrhées, douleurs abdominales, constipation
- Retard de croissance (enfants)
- Retard de puberté (enfants)
- Anémie
- Manque d’appétit
- Sautes d’humeur et irritabilités
- Fatigue
- Anomalie de l’émail dentaire
- Perte de poids
- Douleurs aux os et aux articulations (adultes)
- Crampes musculaires
- Infertilité ou absence de menstruation
- Engourdissements ou douleurs neuropathiques dans les membres
- Éruptions cutanées
- Aphtes ou ulcères dans la bouche
Si vous ou votre enfant ressentez l’un ou plusieurs de ces effets, veuillez consulter rapidement votre médecin. Si des difficultés respiratoires sont présentes, présentez-vous rapidement à l’hôpital le plus près ou appelez une ambulance de toute urgence.
Anaphylaxie
Selon le dictionnaire Larousse, l’anaphylaxie est l’état d’un être vivant qui, sensibilisé par l’introduction d’une substance dans son organisme, est susceptible de réagir violemment à l’introduction ultérieure d’une nouvelle dose de cette substance, même minime.
L’allergie au gluten n’est pas considérée comme étant à haut risque de choc anaphylactique puisque la majorité des symptômes sont digestifs.
Le choc anaphylactique se caractérise par une boursouflure du visage, une enflure de la gorge, une difficulté respiratoire, une baisse dangereuse de la pression artérielle et la fuite de liquides à travers les parois des vaisseaux sanguins. Ces effets peuvent engendrer un état de choc. Elle peut causer une perte de conscience. Si on ne la traite pas rapidement, l’anaphylaxie peut être mortelle.
Traitement
Si vous possédez déjà un auto injecteur d’épinéphrine (Epipen®), assurez-vous de l’avoir sur vous en tout temps et de savoir bien l’utiliser. Si vous ne savez comment vous en servir, consultez votre médecin ou votre pharmacien.
Si vous n’avez pas d’auto injecteur et que la réaction est mineure, téléphonez à votre pharmacien pour savoir quelle dose de Bénadryl® vous pouvez administrer et dirigez-vous rapidement chez votre médecin ou à l’urgence de l’hôpital le plus près.
Si vous n’avez pas d’auto injecteur et que la réaction semble grave ou évolue rapidement, téléphonez au 911 et suivez leurs indications.
Il ne suffit que d’une très petite quantité de protéine du gluten pour déclencher une réaction allergique potentiellement grave. Assurez-vous de les éviter en lisant bien les étiquettes et en vous assurant que ce que vous mangez n’ait pas été en contact direct ou indirect avec du gluten.
