Définition
Selon le dictionnaire Larousse, l’autisme est un trouble du développement neurologique caractérisé par une altération des interactions sociales (repli pathologique sur soi), de la communication (langage) et du comportement.
Cause
Il semblerait y avoir une prédisposition génétique, mais le fond est mal connu. Les différentes hypothèses indiquent que le trouble viendrait du système nerveux central ou qu’il serait causé par une agression tôt dans l’enfance et de leur environnement (infection, métaux lourds, etc.).
Âge
L’autisme est un trouble de développement qui touche les enfants de moins de 3 ans. Les parents rapportent souvent que leurs doutes sont apparus vers l’âge de 12-18 mois.
Guérison
L’autisme ne se guérit pas. L’enfant autiste est généralement suivi par une équipe multidisciplinaire (pédiatre, neurologue, ergothérapeute, orthophoniste, etc.) pour aider l’enfant à progresser.
Symptômes
L’enfant autiste présente différents troubles. Problèmes à interagir avec ses pairs, difficulté à communiquer, intérêt restreint qui cause des comportements répétitifs et stéréotypés. Ils ont souvent des compétences cognitives spéciales, une mémoire très développée pour certaines choses et une capacité visuelle hors de l’ordinaire. Souvent, des troubles sensoriels sont rapportés ainsi que des troubles de la motricité.
Traitement
L’autisme ne se traite malheureusement pas. L’équipe multidisciplinaire sert seulement à faire progresser l’enfant au maximum de ses capacités. Si vous avez des doutes que votre enfant pourrait avoir des traits autistiques, discutez avec votre médecin, qui vous référera pour une évaluation.
